全世界有180萬學生學者在祖國以外的大學中進行學習研究，其中，十分之一選擇了德國。無論對于初上大學的新生還是已經畢業的新一代科學工作者來說，德國這個學習科研地點都能為外國客人提供一些內容。

德國的大學多種多樣，它把傳統與現代結合在一起。德國有300多所大學，其中有受人尊敬的、擁有廣泛傳統學科的綜合性大學，它們是鍛造高級知識分子的場所。大學中也有許多學科互相交叉、教學與實際工作相接近的場地，即高等專科學校。德國的大學對所有符合入學條件的人敞開大門，因為“大學求學自由”是德國高等教育的一項基本原則。本著此項原則，大學不收學費，只有少數私立大學收取學費。

綜合性大學建立在“科研與教學相統一”的基礎上，它是開創性質的科研工作之地，在國際上享有杰出的聲譽。德國的綜合性大學是全世界學者和大學生的起步地點。

科研與教學并非在“科學的象牙塔”中進行。現代的大學在尋求接近實際，它除了進行教育外，也進行培訓，除了從事基礎研究，也從事應用研究。與多國康采恩或科研機構合作進行學科交叉科研已非罕見，這些工作最終也加強了畢業生的競爭能力。

今天，很多大學生不再追求純學術的生涯，德國無數高等專業學院（也稱作，高等學院）和整體大學向他們提供可以比照大學的高質量職業培訓。實踐知識常常由地方企業進行傳授，這對雙方來說都有好處：德國企業有興趣與高水平的大學畢業生建立聯系，因為這些人回到自己的國家成為領導力量后，將成為德國經濟界的聯系人。