舞蹈開始，一群身穿筒裙的黎族少女手拿著草笠勞、勞動后歸來，她們走田埂，越漫坡，繞山崖，來到小河邊。她們拂去沾在衣衫上的沙土，掃去草笠上的塵埃，照著“水鏡”梳發，姐妹們互相為對方整理著發髻和衣服，然后，戴上心愛的草笠，歡快地回家去。一幅幅的舞蹈畫面，洋溢著黎族少女特有的一種自豪感。充滿詩情畫意地對黎族姑娘們勞動后喜悅心情的描繪，集中表現了她們美好的內心世界和旺盛的青春活力……

《草笠舞》的創意來自編導陳翹對海南黎族勞動生活景象的捕捉。草笠，是海南黎族群眾一件必備的日常生活用具，在遮陽擋雨的同時，還蘊涵著深厚的文化象征意義。編導陳翹所寫的回憶《草笠舞》創作過程的文章《詩情寓于生活之中》，向我們揭示了創作這個舞蹈時藝術靈感的產生、藝術構思的孕育以及舞蹈形象誕生的全過程。了解這些，可以幫助我們更好地理解和鑒賞《草笠舞》。陳翹在文章中說：l957年在全國專業團體音樂舞蹈會演中，由她編導、海南歌舞團表演的黎族舞蹈《三月三》獲得了首都觀眾的贊許，被評論家稱為是一朵鮮艷奪目的海南舞蹈之花，這極大地鼓舞了她要創作出更多更好的反映黎族人民生活的舞蹈作品。為此，她又背起背包，深入到五指山區黎家村寨中去了。在和黎族姐妹同吃、同住、同勞動的過程中，陳翹非常細致地觀察生活，捕捉到一些極具特點的生活素材。“不是所有的野葵葉都能成為做草笠的材料。只有情人們長途跋涉，從深山里采來的葉子才最厚實、最堅韌，經過姑娘們的精心制作，配上自織的彩帶和穗子，既可隔熱擋雨，又能寄托綿綿情思，甚至是向同伴們夸獎炫耀的物品。”從這段記錄中可以看出，草笠不僅是海南黎族日常生活的典型物品，也是該民族傳統服飾文化和習俗的一個具有象征意味的重要符號。在該作品中編導抓住了這個代表黎族外在特征的典型符號，用舞蹈形式將黎族女性一種內在含蓄的美挖掘并反映出來，突出表現了女性羞澀、優雅、對美的憧憬等交織的情緒。

一天，陳翹由于身體不適，沒有跟姑娘們去下田。在屋中休息的她偶然走出小屋，抬頭一望，眼前的景象竟讓她驚呆了：明媚的陽光為遠近的林木披上一層金色的輕紗，耀眼的光斑在水田里閃爍。一串串銀鈴般的笑聲中，姑娘們正在插秧。從高處遠眺，看不到人，但見一排排草笠在陽光下緩緩移動，變化著各種圖案。此情此景，一下子打開了陳翹創作靈感的閘門……主觀感情和客觀生活的強烈碰撞，燃起了舞蹈家創作的激情，于是，一個《草笠舞》的結構雛形產生了。緊接著，一幅幅舞蹈畫面，一個個舞蹈動作，也相繼自然地從舞蹈家的創作思維中脫穎而出。

《草笠舞》主要以寫實的手法展開全舞蹈的內容表述。為了追求作品內在的連續性與完整性，編導按照一個個勞動生活的場景安排整個作品的結構。例如，編導以一群勞動歸來的黎族姑娘作為舞蹈人物形象塑造的對象，將她們走田埂、越漫坡、繞山崖，以及來到小河邊梳洗、撣塵、梳髻、清洗草笠等動’作為創作的原型，展開作品的邏輯關系，在一個接一個的場景變換中，組合結構了整個作品。

以草笠作為最主要的視覺意象，用不同的空間調度與隊形變換配合著草笠的變化形成各種各樣讓人引發聯想的美妙圖案和場景，是該舞蹈的另一個獨特創意之處。由于《草笠舞》是集體舞，流動是其最主要的運動方式，所以在流動中用草笠編織出不同的構圖成為該舞蹈制造視覺意象的一個主體特征，而這種視覺構圖又與勞動的生活場景結合，使得該作品給人留下深刻的印象。而著意營造這種美妙的意境也成了陳翹整個創作的核心，由草笠變化出的多種圖案，更成為該作品在空間調度上的一個刻意的追求，其目的就是要通過隊形的流動來造成作品構圖的變化，并通過作品構圖的變化，來表達編導由上述生活意象而生發出的美好情愫與豐富感受。

該舞蹈在動作語匯的創造上，可以說頗有一番建樹。理論界許多學者認為，黎族舞蹈在陳翹的作品之前，沒有程式嚴謹、豐富而又完善的動作語匯，黎族舞蹈女性動作語匯的出現，可以說是由陳翹打造的，是由她長期深入黎族生活，根據黎族少女追求美的內在隱秘和她們在勞動中編制錦繡山河秀美畫卷的情思而凝練、提純和創造的。陳翹曾在自己的文章中解釋道：由于黎族青年女性喜歡穿著筒裙，而裙子又比較窄小，所以不便于低坐。當待客或閑聊時，姑娘們多數寧愿站著、倚著門框或靠著同伴側身而立，此時松弛的上身和腰部，會隨著雙腳重心的頻頻輕移而改變姿勢，這種自然的三道彎體態便成了黎家少女所特有的體態和風韻。《草笠舞》的動作語匯不但展示出黎族少女這種獨特的體態與風韻，同時也展現了她們表達情感和顯示自身美麗的獨特方式，所以說該舞蹈動作有較深的文化意蘊和很強的藝術感染力。

她還指出由于受筒裙的限制，黎族姑娘邁步的幅度不是很大，更多體現的是步幅小而頻率密的特征，加上黎族姑娘害羞時，常以張開的雙手擋住自己整個臉，又悄悄從手旁露出半只眼睛，窺視別人的反應。這一切都成為陳翹打造黎族舞蹈動作語匯的出發點，她將這些典型的生活化動作強化、變形、分解、凝練，就成了作品中我們所看到的一切。而該舞蹈動作語匯的建構，成為當時黎族舞蹈的典范，不僅被當地的黎族同胞所接納，還成，為日后黎族舞蹈語匯發展與變化的基礎和依據。

1962年，《草笠舞》在芬蘭赫爾辛基舉行的第八屆世界青年與學生和平友誼聯歡節上榮獲舞蹈比賽金質獎章，在l994年“中華民族20世紀舞蹈經典”評比中獲作品金獎。