1987年的冬天，新年快到了。這一天，從山東農村來的軍嫂賀英奇帶著年僅四歲的女兒小茶花坐在開往昆侖山巔不凍泉兵站的卡車上，心急如焚。她怎么也沒有想到，在高原恢宏美麗的外表背后，等待著她的卻是殘酷而嚴峻的現實。

此時，小茶花昏昏沉沉地睡在媽媽的懷里，雙唇干裂，小臉蠟黃，幾天幾夜的路程使孩子像變了個人，只是嘴里不停地喊著：“爸--爸--”

賀嫂把孩子緊緊地摟在懷里，雙眼直盯著前方，她的心里只有一個愿望：無論如何也要和老賀一起過個年。5年了，茶花已經4歲了，可是還從來沒有見過爸爸。為了這個愿望，賀嫂早已忘記兵站有條不成文的規定：不能帶小孩上雪線。

汽車向著兵站駛去，一程又一程，終于到達了目的地。然而小茶花已經停止了呼吸，賀嫂抱著的是女兒微溫的尸體。悲劇已經發生在路上了。

整個兵站的人都被驚呆了，大家圍著這輛汽車，脫帽默默肅立著。賀嫂抱著小茶花坐在駕駛室里一動也不動。

此時的老賀卻不在兵站，他還在百里以外的哨卡執行任務，妻子到站和發生的悲劇他自然一概不知。

天黑后，戰士們實在不忍心再這樣讓賀嫂抱著小茶花坐在冰冷的駕駛室里，便勸她進站歇歇。賀嫂下了車，只是依舊抱著女兒，不說一句話。

不凍泉兵站的元旦之夜，像死一般地寂靜。沒有笑聲，沒有歌聲，甚至連燈光也沒有。警衛班長心疼嫂子，對她說：“嫂子，你太累了，讓我抱抱咱們的小茶花吧!”說完，從賀嫂手里接過了孩子。

看著班長這么做，所有的戰士都跑過來排隊等候抱小茶花。就這樣，你抱半小時，他抱10分鐘，一直到天亮，又到天黑。

整整兩天兩夜呀，小茶花的小身體在不凍泉兵站指戰員的手里傳遞著。直至老賀執勤回來，站上才爆發出雷吼一般的哭聲。

這一夜，不凍泉兵站的指戰員們唱起了《十五的月亮》，一遍又一遍。